Seinen Namen erhielt der Achat vom griechischen Philosophen und Naturforscher Theophrast von Eresos, weil er in grossen Mengen in einem Fluss namens Achates (heute Dirillo) in Sizilien gefunden wurde. Mineralogisch gehört der farblich sehr vielfältige Stein zu den Quarzen und wird wegen seiner buntfarbigen und streifenförmigen Maserung als Schmuckstein besonders geschätzt. Daneben gibt es einfarbige Varianten oder auch künstlich eingefärbte Steine. Der Achat tritt in einer transparenten bis lichtdurchlässigen Form auf. Besonders harmonisch wirkt er im Cabochon Schliff. Sein Härtegrad nach Mohs liegt zwischen 6,5 und 7.
Farbskala
| Kategorisierung | Alte Bezeichnung | Neue Bezeichnung GIA |
Internationaler Begriff | deutsche Übersetzung |
|---|---|---|---|---|
| Colorless | River | D | Exceptional white + | Hochfeines Weiss + |
| E | Exceptional white | Hochfeines Weiss | ||
| Top Wesselton | F | Rare white+ | Feines Weiss+ | |
| Near Colorless | G | Feines Weiss | ||
| Wesselton | H | White | Weiss+ | |
| Top Crystal | I | Slightly tinted white | Leicht getöntes Weiss | |
| J | ||||
| Faint yellow | Crystal | K | Tinted white | Getöntes Weiss |
| L | ||||
| Top Cape | M | Tinted color 1 | Getönt 1 | |
| Very light yellow | N | |||
| Cape | O | Tinted color 2 | Getönt 2 | |
| P | ||||
| Light yellow | Q | Tinted color 3 | Getönt 3 | |
| R | ||||
| Light yellow | yellow | S-Z | Tinted color 4 | Getönt 4 |
Reinheitsskala
| Internationaler Begriff | deutsche Übersetzung | Einschlüsse sichtbar | |
| IF | internally flawless | Lupenrein | gar nicht |
| VVS1 | very very slightly included | sehr sehr kleine Einschlüsse | unter 10x Lupe schwer erkennbar |
| VVS2 | |||
| VS1 | very slightly included | sehr kleine Einschlüsse | unter 10x Lupe erkennbar |
| VS2 | |||
| SI1 | slightly included | kleine Einschlüsse | unter 10x Lupe leicht erkennbar |
| SI2 | |||
| I1/P1-I3/P3 | included | Einschlüsse | mit blossem Auge |
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